In 2022, I graduated from nursing school with dreams of starting my career as a nurse. However, life had other plans. I was diagnosed with gastroparesis, a condition that made it impossible for me to work and pursue my passion. As my condition worsened, I had to put my career on hold to focus on my health.

Initially, my local clinicians recommended jejunal feedings, which I tolerated well at first. However, after my J-tube surgery, my condition began to deteriorate, and eventually I became severely malnourished. I was surviving on a mere 500 calories a day, leaving me too weak to perform even the simplest tasks. My mom had to help me with everything, including bathing. Living in a two-story home became a daily struggle, as I had to crawl up the stairs, feeling my body slowly giving up.

My local registered dietitian recommended Parenteral Nutrition (PN) and sent the order. We were then referred to Option Care Health (OPCH). I was scared to start PN, but my OPCH dietitian reassured me, saying, “Just because you’re on PN doesn’t mean your life is over. The goal is to give you back more of your life than before.” Her words stuck with me, offering hope during a difficult time.

Due to my blood sugar issues, I’m on 23-hour PN feeds and carry a backpack that has become a part of me. Despite these challenges, my OPCH team has been incredible. My registered dietitian and pharmacist have truly been lifesavers. I continue to speak with my OPCH registered dietitian weekly because she genuinely cares about my well-being and supports me through every step of my journey.

Thanks to the unwavering support of my Option Care Health team and my local registered dietitian, I am back to work and feeling so much better. I wholeheartedly recommend Option Care Health to anyone in need. They have played a crucial role in my recovery, and I am forever grateful for their dedication and care.

Gillian was just 11 years old when she began treatment for multiple complex chronic illnesses. As a teenager, she was diagnosed with gastrointestinal (GI) motility disorder and gastroparesis, which led to long-term, severe malnutrition.

“It was really hard missing out on so many activities growing up. I was prescribed various medications and tube feedings, but nothing helped long term. By early adulthood my symptoms worsened so I had to withdraw from college and take an extended medical leave from my job,” she said.

From 2015 to 2018, Gillian’s health progressively declined. “I was on tube feeds and other intravenous (IV) medications at the time. I began losing weight again, my neurological function was declining and I couldn’t speak or walk.” As Gillian’s health continued to decline, she found the strength to advocate for herself and build upon her excellent team of healthcare providers.

Gillian was put on total parenteral nutrition (TPN) in 2018, managed by Option Care Health. “This was my turning point. Today my labs are perfect and my cognitive function is back to normal. My weight has stabilized and I’m back to living life. I owe so much of my progress to my Option Care Health team.” Gillian continued, “My registered dietitian (RD) is amazing. During the initial COVID outbreak, I was struggling with my health and I couldn’t reach my doctors, but my Option Care Health RD was there every time I reached out. I got the help I needed and I owe it all to her.”

She claims that her Option Care Health team including her pharmacist and pharmacy technician go above and beyond expectation. “Other companies and even providers don’t always focus on how the patient needs to be living their best quality of life during treatment. My team at Option Care Health set up my deliveries in the evening to accommodate my work schedule. They also deliver them upstairs to me because I’m unable to carry them. My pharmacist and tech were so helpful this summer. They were able to find a way for me to go on vacation by switching around my infusions and supplies. Thanks to their help, I was able to go on my first trip since 2015! They are really focused on me as a person, not just a patient.”

Her message to her Option Care Health team is one of gratitude, “I just want them all to know how appreciative I am. They have and continue to be a key part of my recovery and I couldn’t be more grateful.” Gillian is thriving and living her best quality of life. She’s working, volunteering and spending as much time as possible with family and friends.

Learn more about malnutrition and join us in spreading awareness this ASPEN Malnutrition Awareness Week*, September 19th-23rd: ASPENMAW22 

Semana de Concientización sobre la Desnutrición™ es una marca de la American Society for Parenteral & Enteral Nutrition (ASPEN). Se utiliza con permiso de la ASPEN.  

Hace cuatro años, Sherry Hambly, de 56 años, desarrolló un doloroso sarpullido que constantemente se sentía como si tuviera una terrible quemadura solar. Su piel le quemaba cada vez que se lavaba las manos o tomaba una ducha y sus músculos estaban débiles. Después de un largo viaje en busca de respuestas, le diagnosticaron dermatomiositis, un trastorno autoinmunitario. Ahora recibe inmunoglobulina intravenosa (IVIG) en la sala de infusión de Option Care Health en Troy, Míchigan, y está agradecida de haber recuperado su vida.

Antes de encontrar el diagnóstico y el tratamiento adecuados, Sherry se sentía tan incómoda que tenía que tomar analgésicos todos los días y apenas podía realizar su trabajo como contadora debido a su debilidad. No dormía bien y estaba demasiado cansada para disfrutar de las cosas que le producían alegría, como jugar con sus nietos, jugar golf, jugar a los bolos y hacer yoga.

“Amo a los empleados de la sala de infusión de Troy porque nunca tengo que mover un dedo; ellos se encargan de todo y se aseguran de que mi plan de atención sea personalizado”, dijo Sherry, de Rochester Hills, Míchigan.

Al principio, estaba tomando hidroxicloroquina, una dosis alta de esteroides y un fármaco contra el rechazo. Su prescripción original de IVIG incluía infusiones de IVIG de cuatro horas tres días seguidos una vez al mes, pero al final del mes los beneficios se terminaron y no tenía la energía para ir a la oficina. El equipo de Option Care Health trabajó con Sherry, su médico y farmacéutico para diseñar un plan de atención que funcionara mejor para ella y ahora recibe las infusiones dos días a la semana cada dos semanas.

“Ha marcado una gran diferencia”, dijo. "Ya no tomo pastillas para el dolor y dejé por completo todos los esteroides en los que confiaba para mantenerme en movimiento, porque mi tratamiento con IVIG está ayudando de manera espectacular".

Vive con su esposo, su hijo y sus dos nietos. Ahora que ha recuperado su energía, puede ayudar a su nieto de 11 años con la educación en casa y cuidar a su nieta de 16 meses. Ha vuelto a jugar golf y a practicar yoga, y puede realizar su trabajo al máximo de su potencial.

“Me gusta mucho la sala de infusiones, es agradable estar en tu propio pequeño espacio durante el COVID-19, la habitación tiene ventanas, sillas cómodas y una cocina donde puedo calentar mi café. Es tranquilo e incluso puedo trabajar mientras estoy allí", dijo. "El personal siempre hace todo lo posible para asegurarse de que estemos seguros y cómodos".

Con frecuencia enferma de neumonía, bronquitis y otras infecciones graves, Cambria Hooven, de 35 años, limitó su contacto con la gente y no salía mucho de su casa. Después de que descubrió finalmente que la razón de su enfermedad casi constante era un sistema inmunológico debilitado debido a una inmunodeficiencia variable común (IDVC), ella comenzó a recibir inmunoglobulina intravenosa (IVIG) en casa a través de Option Care Health. Se sintió libre para salir más y socializar, pero después llegó la pandemia de COVID-19.

Debido a que Cambria tenía miedo de arriesgarse a recibir visitas en su casa, su enfermero de Option Care Health, Kola, ideó un plan. Sugirió que recibiera tratamientos en la sala para terapia de infusión de Option Care Health Langhorne en donde él trabaja y que se encuentra a 35 minutos en automóvil de la casa de Cambria en Filadelfia.

“Me inquietaba la idea de ir porque no estaba convencida de salir a ningún lugar durante esta pandemia, así que él me envió un video de la sala antes de mi primera cita, en este, él hacía un recorrido por todo el lugar y me mostraba exactamente por qué puertas entrar”, dijo Cambria, cuyos ojos se llenan de lágrimas al recordarlo. “Kola ha sido mi enfermero durante dos años y es como mi familia. ¡No sé qué haría si él no estuviera en mi vida!"

Ahora recibe sus tratamientos mensuales de cuatro horas en una habitación limpia y desinfectada, que tiene su propio sillón cómodo y grandes ventanales. Ya que se queda en casa durante la pandemia, realmente disfruta de recibir sus infusiones mensuales. "Es un pequeño centro de retiro", dice Cambria.

Cambria se siente aliviada de tener finalmente un diagnóstico y de recibir tratamiento. Durante años, vio a un médico tras otro para tratar de averiguar por qué siempre estaba enferma. Hace ocho años, le extirparon el apéndice, contrajo una infección sanguínea grave y pasó 33 días en el hospital, sin saber si sobreviviría. Decidida a llegar al fondo de su problema, solicitó un permiso para ausentarse de su trabajo como trabajadora social en bienestar infantil con el fin de realizarse diferentes pruebas.

Finalmente vio a un especialista en inmunología que diagnosticó su afección y le recetó IGIV. Como resultado, ya no la han hospitalizado desde entonces. En un principio, ella comenzó a autoinfundirse en casa, pero no se sentía cómoda haciéndolo. Option Care Health recomendó que un enfermero fuera a su casa para administrarle las infusiones y así fue como conoció a Kola.

Ahora que está recibiendo tratamiento, Cambria se siente más saludable y puede realizar su trabajo de forma remota como trabajadora social, a menudo desde la sala para terapia de infusión de Langhorne.

“Sé cómo mantenerme a salvo y el tratamiento que recibo en Option Care Health me ayuda a no tener que vivir con miedo y aislada. Puedo salir a caminar y viajar de forma segura”, dijo. “Es grandioso ir a la sala de Langhorne, que es segura y está limpia, además siento un profundo respeto por los enfermeros y sus familias. Son muy considerados".

Lo único que Abbi Tucker desea es ser una adolescente normal y disfrutar tocando música, pero cuando tenía 13 años, fuertes dolores de cabeza por migraña y terribles dolores de estómago, que resultaron en una pérdida de peso de 50 libras, arruinaron sus esperanzas por un tiempo. Después de numerosas pruebas y consultas con médicos, le diagnosticaron la enfermedad de Crohn, una enfermedad inflamatoria intestinal. Su vida ha vuelto a la normalidad ahora que recibe infusiones de terapia para tratar trastornos inflamatorios crónicos en la sala de infusión de Troy de Option Care Health.

“Cuando comencé a recibir tratamiento, mi vida cambió”, dice Abbi, ahora de 16 años, de Marysville, Míchigan. "Volví a subir de peso y finalmente pude concentrarme en la escuela y divertirme de nuevo".

Cuando Abbi comenzó a experimentar graves problemas de salud, ella y su familia estaban asustados y ella se sentía terrible. Sus síntomas la hacían perder al menos un día de clases a la semana y le resultaba difícil mantenerse al día con sus estudios. No podía pasar tiempo con sus amigos, tocar o dar clases de piano, e incluso perdió el apetito.

Ahora, con un plan de tratamiento en curso, ha vuelto a sus actividades, lo que incluye la práctica en una banda como baterista júnior, pasar tiempo con amigos y tocar música en su iglesia. Comer también es gratificante, aunque se mantiene alejada de las comidas grasosas y picantes, así como de las palomitas de maíz.

Abbi originalmente recibía su terapia de una hora cada siete semanas en el hospital. Cuando surgieron problemas con el seguro médico que requirieron un cambio a una compañía de terapia de infusión, ella y su familia eligieron Option Care Health y no podrían estar más felices con su elección.

"AMO a los enfermeros que trabajan ahí", dijo. “Es muy difícil que me logren sacar sangre, lo que hace que el proceso sea doloroso. Uno de mis enfermeros de infusión de Option Care Health me hizo una almohadilla térmica y la uso cada vez que me extraen sangre. Es increíble".

Antonette, la recepcionista del centro, llama para recordarle a su familia las próximas citas y el personal sabe que debe buscar la camioneta roja del padre de Abbi cuando va a dejarla. Es bombero y paramédico con preparación médica, lo que tranquiliza a su familia.

Le gusta recibir atención en la sala para terapia de infusión en lugar de en casa porque ocasionalmente ha tenido reacciones adversas. Toma Benadryl y un esteroide antes de cada tratamiento, lo que ayuda, pero le da tranquilidad saber que las enfermeras de Option Care Health están ahí en caso de que comience a tener problemas. También aprecia la privacidad de las salas.

“El personal siempre me hace sentir como en casa y que mi salud es su prioridad número uno”, dijo Abbi. "La terapia de infusión realmente me ha cambiado la vida y ahora puedo hacer lo que haría una típica joven de 16 años todos los días".

 

Del 18 al 24 de octubre es la Semana Nacional de la Farmacia. Cada año celebramos la Semana de la Farmacia para reconocer las valiosas contribuciones que los farmacéuticos y técnicos hacen para mejorar la atención al paciente en todo el espectro de la atención. Hace poco, nos reunimos con algunos miembros de nuestro equipo de farmacia para obtener más información sobre su experiencia en farmacia y su trabajo en Option Care Health. Siga leyendo para obtener más información:

• Jamie Broome, supervisor técnico de farmacia, St. Louis, Misuri
• Jessica-Anne Chelbda, supervisora técnica de farmacia certificada, Providence, Rhode Island
• Brad Van Egdom, técnico de farmacia de compuestos, Lincoln, Nebraska
• Constantine (Gus) Vergidis, director de farmacia, Nueva York, Nueva York

OCH: Tell us about how you chose to begin your career in pharmacy and how you came to work in home infusion pharmacy?

JC: Antes de trabajar para OCH, trabajé para un centro de cuidados a largo plazo donde hacíamos el empaque de burbujas de medicamentos. También teníamos una sala IV en la que comenzó mi carrera con los compuestos. Era muy diferente de lo que preparamos aquí. El proceso era más simple, integrado principalmente por jeringas y bolsas de medicamentos sencillas. Cuando empecé en OCH, me presentaron todo tipo de métodos de administración que nunca antes había visto porque la atención en el hogar es muy diferente a la de un centro de cuidados a largo plazo en el que alguien cuida de uno. En ese ambiente, trataba en gran parte con enfermeros que aplicaban la infusión del medicamento para el paciente. Creo que la infusión en el hogar es donde me gustaría instalarme en mi carrera. Es por mucho mi actividad de farmacia favorita que he encontrado en mis diez años de experiencia.

JB: Comencé mi carrera como técnico de farmacia en un hospital. Trabajé en un par de hospitales diferentes y un antiguo colega mío me llamó para avisarme sobre una vacante en OCH. No estaba buscando trabajo en ese momento, pero parecía una oportunidad interesante. Realmente me gusta trabajar en la sala blanca y en el hospital. Nunca había oído hablar de una farmacia de infusión en el hogar, pero era una gran oportunidad y me alegro de haberla aprovechado.

CV: Empecé mi carrera de farmacia en el área de infusión en el hogar. En realidad, comencé mi carrera como pasante de farmacia en Rite-Aid, pero acepté mi primer puesto en Option Care Health el primer año después de obtener mi licencia como farmacéutico de planta. La escuela farmacéutica es un compromiso largo y la farmacia minorista no se presta para utilizar toda la formación que recibí al convertirme en doctor en farmacia. En la venta minorista, solo se puede ver una parte del cuadro del paciente y con la infusión en el hogar, se puede ver el cuadro completo del recorrido de atención médica del paciente. Así que puede seguir su progreso, asegurarse de que la terapia funciona y ayudarlos a dejar el servicio porque han mejorado.

BV: Yo soy el que está preparando el medicamento en sí, lo que significa que tengo mucha responsabilidad. Tengo que asegurarme de que estoy preparando el producto con precisión y seguridad. Pienso en los pacientes cuando lo hago. ¿Qué tal si fuera mi madre, mi padre, mi abuela o mi abuelo? Querría que fuera lo más perfecto y seguro posible. Trato de ser muy detallista y asegurarme de que no haya problemas al preparar cada medicamento.

OCH: ¿Qué hizo que se decidiera por convertirse en técnico farmacéutico o farmacéutico?

JC: Hace alrededor de diez años iba a la escuela de enfermería, pero entonces la vida cambió. Mis planes cambiaron y estaba haciendo algunas investigaciones en diferentes campos de la salud que disfrutaba. Buscaba algo que fuera práctico pero que requiriera menos tiempo cara a cara con los pacientes. Analicé un programa de capacitación para técnicos de farmacia y asistí al Lincoln Technical Institute en Lincoln, Rhode Island. Eso me dio el impulso que necesitaba para ver que había diferentes tipos de puestos de farmacia en todos los niveles. Es más que solo una farmacia minorista donde uno recoge su medicamento, esa no es la única opción que uno tiene como técnico de farmacia para encontrar trabajo. Me pareció que había muchas opciones diferentes y que podría navegar a través de ellas a medida que tuviera más experiencia hasta que encontrara algo que me apasionara de verdad.

JB: Consideraba ir a la escuela de farmacia, pero me preocupaba el compromiso de tiempo y no estaba seguro de que lo disfrutaría.  Empecé en mi universidad comunitaria y decidí pasar en el primer semestre a los estudios de técnico en farmacia.

CV: La elección de convertirme en farmacéutico fue sencilla. Siempre he querido ayudar a la gente, en especial a los enfermos y necesitados. Al principio, quería ser médico o abogado, pero me quedé en farmacia porque puedo seguir ayudando a los pacientes. También me interesaba la farmacia a medida que crecí y eso pasó a ser mi carrera más tarde en la vida.

BV: En realidad empecé mi carrera en el comercio minorista y alguien me preguntó si quería pasar a la farmacia, que era algo que al comienzo no consideré. Realmente no tenía ninguna experiencia previa, pero buscaba algo nuevo. Siempre que tengo la oportunidad de ponerme retos y probar algo nuevo, suelo ir a buscarlo. Así que eso es lo que hice y terminó por gustarme realmente. Terminé buscando algo para ampliar mis horizontes y apliqué aquí en OCH. Estaba un poco nervioso al principio porque era un área completamente nueva de la farmacia, pero me ha encantado desde entonces. Cada día es diferente y es más variado que una farmacia minorista.  Simplemente me gusta mucho estar aquí.

 OCH: ¿Cómo llevas esperanza a nuestros pacientes?

JC: Creo que una de las cosas que más me gusta de trabajar con Option Care Health es ver al paciente progresar a través del proceso de preparación de medicamentos. En nuestra sucursal preparamos mucha nutrición parenteral total pediátrica (TPN) y cuando llegué a esta sucursal, teníamos un recién nacido que necesitaba TPN siete días a la semana. La madre del recién nacido enfrentaba un alto nivel de estrés y ansiedad, y ahora, han pasado probablemente dos años desde que el paciente comenzó en el servicio con nosotros, y ahora solo necesitan TPN tres días a la semana. Ver ese progreso a lo largo de los años es realmente gratificante. Es muy reconfortante ver a alguien mejorar, de alguien que necesitaba TPN siete días a la semana para mantener su vida, a alguien que puede obtener su nutrición de una fuente que no sea una bolsa de TPN, comiendo alimentos normales y tomando bebidas normales. Es muy gratificante ver que las dosis requeridas disminuyen de siete a tres, al igual que escuchar la confianza de los padres a medida que se familiarizan con la forma de cuidar a su hijo enfermo.

JB: Cuando preparamos los medicamentos, vemos los nombres de los pacientes semana tras semana. Realmente no llegamos a conocerlos, pero sí conocemos sus nombres. Si no vemos a un paciente en un par de semanas, preguntamos qué está pasando. Es grandioso ver a los pacientes pediátricos salir de los servicios porque han mejorado o han recibido un trasplante y ya no necesitan nuestros servicios. Es agradable saber que desempeñamos un papel en su mejoría, que les preparamos un medicamento seguro y que marcamos la diferencia en su atención.

CV: Dar esperanza ha sido siempre la prioridad para mí y para los otros farmacéuticos con los que trabajo. Dar esperanza es hacer saber a un paciente el lugar en el que está actualmente, pero también asegurarle que OCH tiene en sus planes que mejore y que comparta la experiencia. Llevamos el medicamento a estos pacientes, brindando un alto estándar de atención y asegurándonos de que reciban el tratamiento adecuado a la vez que garantizamos su seguridad en el hogar.

BV: Intento ponerme en su lugar. Las personas a las que intentamos ayudar todos los días están enfermas y es posible que no tengan mucha esperanza en su situación. Así que si podemos facilitarles las cosas y proporcionarles el medicamento que necesitan a tiempo, no tienen que preocuparse por eso y pueden contar con Option Care Health. Así es como llevamos esperanza.

OCH: ¿Qué hace que ser técnico de farmacia/farmacéutico en Option Care Health sea algo especial?

JC: Lo que más me gusta es la nutrición parenteral total. Puedo ver el progreso en nuestros pacientes y saber que influyo personalmente en su salud general. Una de las cosas que tuve hace poco el placer de hacer es trabajar muy de cerca con nuestro director clínico de área (ACD), Craig. Todo OCH se sometió a las encuestas de acreditación de ACHC y Craig ha sido un gran recurso. Él siempre escucha a los técnicos, realmente tiene en cuenta cualquier sugerencia que podamos tener, mejores prácticas, optimización de procesos, etc. He estado trabajando con él para actualizar algunos de los formularios que se utilizan en la farmacia de OCH y me enorgullece trabajar con él como nuestro director clínico de área en el noreste.

JB: Hay mucha confianza entre el farmacéutico y el técnico de farmacia. Ellos supervisan nuestro trabajo para asegurar que sea preciso, pero nosotros somos los expertos en la preparación del medicamento. Sabemos la manera adecuada de sostener una jeringa, sabemos cuáles son las dosis típicas y sabemos cómo volver a reorganizar los medicamentos. Si notamos que algo es inusual, nos dirigimos al farmacéutico y le informamos antes de continuar gracias a nuestra experiencia en procedimientos intravenosos.

CV: Tengo a los mejores líderes en OCH. Puedo recurrir a ellos para que me guíen o me ayuden cuando lo necesite para asegurarme de que nuestra sucursal tenga todo lo que necesitamos. Ese gran liderazgo es lo que nos hace especiales porque realmente se preocupan por nosotros y siempre se aseguran de que tengamos todo para brindar una atención extraordinaria a nuestros pacientes. Eso es lo que en verdad nos distingue.

BV:  Las diferentes oportunidades que tengo aquí marcan la diferencia. Siento que todos significamos algo para la empresa y de veras lo aprecio.

OCH: Cuénteme sobre el trabajo en una farmacia durante la pandemia.

JC: When the pandemic first hit, there was a lot of uncertainty throughout the country. Working in a sterile environment, it honestly became scary. One of the great things OCH did is that they started making sure that each facility was environmentally testing their room more frequently to ensure that our cleaning procedures were working effectively. This way, we ensured that we had removed the possibility of creating any room for additional bacteria to grow. At first, things were quite nerve-wracking but seeing that we’ve been environmentally testing our rooms with no positive cultures on any of these tests really goes to show how thoroughly the technicians pay attention to what they’re doing, and that they’re being extra cautious to ensure everything is sterile. The extra precautions that OCH has put into effect have eased a lot of that worry I had before.

JB: Nos importaba mucho la limpieza antes y hoy limpiamos aún más. ¡Ni siquiera sabía que eso era posible! Fue muy agradable saber que todavía tendría mi trabajo. Cuando tantas personas no estaban seguras de si iban a poder asistir a sus trabajos o de si iban a contar con su sueldo, estaba agradecido de saber que tenía uno cada semana. Fue un gran alivio que, con todo lo demás de qué preocuparse, seguía teniendo un trabajo estable. De hecho, recibimos una nota de agradecimiento de una madre que estaba preocupada por cómo su hijo recibiría nuestro medicamento y el hecho de que le quitáramos la preocupación la hizo sentir muy bien. Estábamos orgullosos de poder brindar la atención adecuada al paciente durante toda la incertidumbre.

CV: El COVID-19 obviamente tuvo un gran impacto en el mundo y, en especial, en la ciudad de Nueva York. Estar en esta área durante la pandemia ha cambiado mucho la atención médica, nuestras perspectivas sobre lo que sigue siendo consistente y cualquier pregunta sobre lo que está por venir. Hemos promulgado políticas y procedimientos para mantener a los miembros de nuestro equipo seguros en todo momento: practicando el distanciamiento social y usando mascarillas para mantenernos a nosotros mismos y a nuestras familias seguros. Estar en el epicentro nos ha llevado a trabajar mejor juntos porque nos hemos dado cuenta de que estamos trabajando para ayudar a la gente y nos hemos unido para apoyar las necesidades de otros a lo largo de la pandemia.  Me siento afortunado de trabajar en este equipo en Nueva York y de brindar atención a nuestros pacientes todos los días.

BV: Estoy muy orgulloso de cómo OCH manejó la pandemia. Tan pronto como tuvimos una idea de que esto iba a ser algo muy importante, empezamos a abastecernos de cosas que necesitaríamos usar todos los días. Empezamos a trabajar en la actualización de políticas y procedimientos para no solo mantener a los empleados seguros, sino también a los pacientes. El equipo directivo de Option Care Health hizo un gran trabajo al prepararse y manejar la pandemia porque me ha afectado poco mi vida personal, o bien, no tuvo ningún impacto.

OCH: ¿Tiene planes para celebrar la Semana de la Farmacia?

JC: Estaba pensando que aquí en el CMC podríamos coordinar nuestros atuendos u optar por algo divertido y novedoso para mostrar que estamos unidos y diferenciarnos como equipo. Realmente disfrutamos de lo que hacemos para mantener a nuestros pacientes sanos y seguros.

JB: Sí, vamos a colocar fotos del personal de farmacia en la oficina con su cara en el cuerpo de un superhéroe y veremos a cuántos de los miembros de nuestro equipo podemos encontrar porque somos superhéroes y queremos reconocer a los miembros de nuestro equipo como tales.

CV: En honor a este año monumental que hemos tenido, lo celebramos como el día del trabajador esencial porque todos hemos desempeñado un papel importante. Obviamente, los farmacéuticos y los técnicos de farmacia se destacarán, pero vamos a reconocer a todo el sector. Nuestros trabajadores esenciales venían todos los días, nunca faltaban para dar esperanza a nuestros pacientes y se aseguraban de que tomáramos las precauciones adecuadas para seguir adelante durante este tiempo sin precedentes.

BV:  Creo que estamos planeando una agradable comida con el equipo. Ha sido un poco más estresante con todo lo que está sucediendo, pero es agradable tener un momento para sentarse, relajarse y tan solo homenajearnos a nosotros mismos.

OCH: ¿Qué significa Farmacia con respaldo para usted?

JC: Ser una Farmacia con respaldo no es algo individual, ya que implica mucho trabajo en equipo en lo que hacemos día tras día. Incluidos los farmacéuticos, tenemos que trabajar juntos todos los días para asegurarnos de que estemos haciendo todo apropiadamente por la seguridad de nuestros pacientes. El trabajo en equipo detrás de la farmacia es lo que para mí significa ser "Farmacia con respaldo". Nos encanta lo que hacemos aquí en OCH y, con tantos elementos participantes, todos debemos trabajar juntos para asegurarnos de que nuestros pacientes tengan una experiencia positiva.

CV: Para mí, ser una "Farmacia con respaldo" significa que todos trabajemos en colaboración como un equipo con un objetivo: los pacientes son la prioridad. Nos unimos, colaboramos y trabajamos en equipo para garantizar la mejor atención de nuestros pacientes.

BV:  Creo que, como grupo, todos somos personas fuertes. Cuando uno trabaja en la farmacia, puede hacer muchas cosas que le llegan de todas las direcciones y el equipo es excelente. Puedo confiar en todos y sé que todos venimos todos los días y damos el 100 %. Recae mucha responsabilidad sobre nosotros pero todos nos lanzamos a ayudar y nos aseguramos de que se atienda al paciente al final del día.

OCH: ¿Tiene alguna última idea para compartir?

JC: Trabajando para OCH en general, siento que hay mucho espacio para el crecimiento. Por lo general, hay mucho espacio para el crecimiento en farmacia con muchas funciones diferentes que se pueden encontrar como técnico. Justo aquí en OCH, tenemos técnicos de almacén, técnicos de administración de bombas, técnicos clínicos que se comunican con los pacientes y técnicos de preparación.  Hay muchas oportunidades para que un técnico de farmacia se desempeñe en OCH y en farmacia en general. Cuando se encuentra la oportunidad adecuada, es muy gratificante y no hay límite para el crecimiento dentro de la propia farmacia.

CV: Personas apasionadas conformamos esta empresa y realmente nos dedicamos a brindar una atención extraordinaria a todos nuestros pacientes. Todos estamos aquí para brindar lo mejor de nosotros para atender a nuestros pacientes todos los días y creo que eso es representativo de toda nuestra organización.

BV: Lo más importante que quiero decir es que cuando uno ve a OCH como empresa y como un lugar potencial para trabajar, puede ser intimidante tanto para los farmacéuticos como para los técnicos de farmacia porque no se parece a ningún otro lugar donde hayan trabajado antes. Es algo diferente cada día. Puede uno entrar por la puerta y sentirse orgulloso del lugar en que trabaja y amar su trabajo. Aprovechen la oportunidad, vale la pena.

La Semana Nacional de los Enfermeros se celebra cada año desde el 6 de mayo hasta el 12 de mayo, el cumpleaños de Florence Nightengale, desde 1990. Los enfermeros de Option Care Health brindan esperanza todos los días a través de la atención extraordinaria que proporcionan a nuestros pacientes. Nos dimos cuenta de que lo que hace a nuestros enfermeros tan especiales es que en realidad son superhéroes con batas.

Nos tomamos un momento para aprender más de cuatro de nuestros enfermeros en la primera línea de atención al paciente todos los días:

• Kerrie Hollifield, jefa regional de enfermeros en Norfolk, Virginia
• Eileen Atwood, especialista en transición de atención clínica en Austin, Texas
• Crystal Griffin, enfermera de infusiones en la ciudad de Nueva York
• Matt Battson, enfermero de infusiones en Cincinnati, Ohio

 La siguiente entrevista destaca solo una pequeña parte de los hombres y mujeres extraordinarios aquí en Option Care Health.

OCH: ¿Cuándo supo que quería ser enfermera?

KH: Creo que tenía unos 16 años; vengo de una pequeña ciudad de Míchigan e hice varios viajes a la sala de emergencias, así que realmente llegué a conocer a la enfermera de emergencias, Jonie. Le dije a mi mamá que eso era lo que quería hacer: convertirme en enfermera.

EA: Sabía que quería ser enfermera cuando era pequeña, no recuerdo la edad. Estaba en la escuela primaria, probablemente en tercer o cuarto grado. Sabía que quería trabajar en el cuidado de la salud y ser enfermera era la opción práctica para mí. Siempre quise ayudar a la gente y ser enfermera era lo que siempre quise hacer.

CG: A mí siempre me ha interesado la atención médica y mi viaje me llevó a la enfermería. Ahora, no puedo imaginarme haciendo otra cosa.

MB: Cuando estaba en la escuela preparatoria, me iba a unir al ejército en la atención médica. Los planes cambiaron y eso no sucedió, pero volvimos al punto de partida cuando a mi hija le diagnosticaron cáncer de hígado cuando tenía un año y medio. Pasar por ese proceso, interactuar con los médicos y los enfermeros que ayudaron a cuidarla, a nosotros como familia, me ayudó a redescubrir mi pasión por la enfermería, y eso fue todo.

OCH: ¿Cómo es su carrera como enfermera, desde la graduación al primer trabajo hasta la infusión?

KH: Comencé mi carrera con tres trabajos de enfermería: dos agencias de atención médica en el hogar y en un hospital en Detroit. Cuando fui a la escuela de enfermería, no teníamos experiencia en la aplicación de intravenosas y una enfermera licenciada me pidió que saliera y le extrajera sangre a un paciente. Después de recolectar las muestras con éxito, me di cuenta de que eso era lo que quería hacer, así que comencé a aplicar las intravenosas en el hospital antes de pasar a la enfermería de infusión y, finalmente, a mi puesto actual, donde soy directora de enfermería intravenosa.

EA: Comencé mi carrera como enfermera en la unidad de cuidados intensivos neonatales antes de hacer la transición a la enfermería de infusión de campo para pacientes pediátricos y la atención cardiovascular en el hogar. Llegué a Option Care Health como enfermera de enlace para ayudar a los pacientes en la transición del hospital a su hogar.

CG: Siempre he estado interesada en alguna forma de atención médica. Comencé mi carrera en realidad como bailarina y coreógrafa enfocándome verdaderamente en la salud mental. Eso se convirtió en un trabajo con niños con necesidades especiales y luego comencé a trabajar con adultos mayores con necesidades especiales antes de obtener la certificación médica y, por último, me recibí como enfermera licenciada.

MB: De hecho, comencé mi carrera como asistente en un hogar de personas mayores en la escuela preparatoria antes de convertirme en chef y comencé a trabajar en el camino hacia abrir mi propio restaurante. Sin embargo, una vez que sucedió todo lo de mi hija, me di cuenta de que ser enfermero era lo que debía ser. Por lo tanto, estudié enfermería y hoy estoy trabajando en mi licenciatura.

OCH: ¿Cuánto tiempo ha estado en OCH? ¿Qué la atrajo a OCH y qué la mantiene aquí?

KH: Llevo 18 años en Option Care Health. Inicialmente comencé gracias a la enfermera a cargo de la empresa en ese momento. La respetaba mucho y decidí que me gustaría trabajar para ella, así que me uní a la empresa y me quedé gracias a la gran calidad de gente. Aquí en Norfolk, hemos trabajado juntos durante mucho tiempo, somos como una familia.

EA: Inicialmente vine a Option Care Health por la gente, simplemente les encantaba trabajar aquí. Me encanta tener autonomía en el campo, no trabajar en turnos de 12 horas, pero poder ayudar a enseñar a estos pacientes cuando no tienen idea de lo que están haciendo o cómo pueden hacerlo en casa, es solo un aspecto gratificante de la enfermería.

CG: He estado en Option Care Health durante unos cuatro años, desde que me enteré de lo gratificante que era la enfermería de infusión como carrera. Había estado haciendo diálisis, pero estaba buscando algo en donde usara tanto mis habilidades técnicas como mi manera de tratar a los pacientes. Esta empresa ha sido tan buena conmigo; la gente es un gran apoyo y siempre se asegura de que tenga todo lo que necesito para hacer mi trabajo de manera segura. No siento que esté trabajando, me encanta.

MB: He estado con OCH durante unos cinco años y creo que mi gerente es lo que me hace estar aquí, así como las personas con las que trabajo. También amo a mis pacientes, los conozco a un nivel personal más profundo y puedo ayudarlos debido a la cantidad de tiempo que puedo pasar con ellos.

OCH: En su opinión, ¿qué hace que la enfermería en OCH sea especial?

KH: Además de que muchos de nosotros somos enfermeros certificados en infusión, podemos tomarnos el tiempo que necesitemos con los pacientes para asegurarnos de que se sientan cómodos. Podemos impartir la enseñanza que les permita sentirse cómodos en su hogar o en una sala de infusión (AIS) de Option Care Health con cualquier terapia que estén recibiendo.

EA: Todos tenemos el mismo objetivo. Trabajamos juntos como equipo y solo queremos las mismas cosas sin importar el área del negocio en la que estamos. Se trata del paciente y de asegurarse de que se lo atienda. Siempre hay alguien que lo apoyará, la gente está abierta a las ideas y usted no está solo ahí fuera.

CG: La expresión ir más allá ejemplifica a los enfermeros aquí. Cada enfermero siempre hará todo lo posible por atender las necesidades del paciente y ayudar a la organización a avanzar. No hay nada que no haríamos por nuestros pacientes. Tengo un ejemplo, la semana pasada una enfermera, Kim, vino a la ciudad de Nueva York desde Buffalo durante el pico del COVID con gran parafernalia para ayudarnos durante la semana. Ese es el tipo de cosas que hace que OCH sea diferente.

MB: Este es un entorno único en el que todos trabajamos de forma independiente, no trabajamos codo con codo con nuestros compañeros de trabajo. Sin embargo, nunca he conocido a ningún enfermero que trabaje con nosotros que no esté dispuesto a hacer un esfuerzo adicional para ayudar a brindar la atención extraordinaria que merecen nuestros pacientes. Eso es realmente exclusivo de OCH y es muy especial encontrar personas que estén realmente dispuestas a ayudar sin importar nada.

OCH: ¿Cómo piensa celebrarse durante la semana nacional de los enfermeros?

KH: Realmente no lo he pensado mucho. Para mí, lo que hago para encontrar paz y tranquilidad es ir a pescar.

EA: No suelo hacer nada por obligación, es todo lo que he conocido. Simplemente continúo y me aseguro de que los pacientes estén bien cuidados, esa es la forma en que celebro. No necesito reconocimiento por algo que disfruto hacer, realmente lo obtengo cuando cuido pacientes todos los días.

CG: Probablemente haré un Zoom con mi familia sin interrupciones. Puede que no parezca mucho, pero acabo de perder a mi abuela durante el fin de semana y tomarme un tiempo con mi familia que esté lleno de alegría en medio de toda la negatividad, simplemente me alimenta. Incluso el hecho de que estemos con distanciamiento social y nos visitemos de esa manera, marca una gran diferencia para mí.

MB: Honestamente, no necesito ningún elogio o celebración, en verdad disfruto lo que hago y siento que es lo que estaba destinado a hacer. Poder brindar atención a mis pacientes es la única celebración que necesito.

OCH: ¿Qué significa para usted estar proporcionando una atención extraordinaria durante un tiempo sin precedentes como el que estamos viviendo hoy en día?

KH: Creo que en nuestro caso, hemos trasladado a muchos de nuestros pacientes a nuestros centros de infusión. He podido comunicarme con nuestros pacientes y explicarles por qué acudir a una AIS reduce el riesgo debido a nuestros procedimientos de limpieza entre pacientes. También podemos reducir el riesgo de exposición al no ir a varias casas para brindar atención. Es la primera vez que hemos tenido que hacer esto, pero ha tenido éxito. Hasta ahora está funcionando y estamos manteniendo la salud de nuestros pacientes siendo su atención lo más importante en nuestro trabajo.

EA: Todavía puedo entrar a los hospitales para enseñar, pero lo más importante es no reflejar miedo a nadie. Para mí, el desafío es cerrar la brecha para la familia y el paciente. El otro día tuve un paciente que estuvo 11 días en el hospital, solo. Tuve que ayudar a la familia y al paciente a sentirse conectados con su atención, navegar el proceso de alta, manejar la atención del paciente después de que regresaron a casa y ayudarlos a creer que ellos proveen exitosamente ese cuidado en su hogar.

CG: Construyo mi felicidad en torno a mis intenciones. Mi intención es que cada paciente que cuidamos tenga una experiencia que sea igual o mejor a la que tenían antes del COVID-19. Por supuesto que estamos implementando medidas de seguridad que son diferentes a las anteriores, pero espero que la calidad de su atención se mantenga o sea incluso mejor que antes. Quiero que Option Care Health sea conocida como una empresa que se preocupa en este momento y en todo lo que suceda después de hoy.

OCH: ¿Qué consejo le puede dar a la gente que quiere celebrar todo lo que los trabajadores de primera línea están haciendo durante esta pandemia?

KH: Disfruto de que tan solo me den las gracias. Me alegro de ser enfermera, la profesión más confiable; creo que un solo "gracias" es más que suficiente.

EA: Lo que tiene más significado para mí es que me digan: "gracias, has marcado la diferencia y gracias". Eso es todo lo que necesito.

CG: Esto es algo curioso porque cuando entré a enfermería, me di cuenta de que mi “aplauso” viene de dentro. Cuando un paciente es dado de alta, es todo lo que necesito escuchar. Gracias por todo lo que han hecho.

MB: Supongo, solo un simple gracias. Honestamente, eso es más que suficiente; hago lo que hago porque me encanta hacerlo.

A nivel mundial, la profesión de enfermería está celebrando un hito en 2020, ya que la Organización Mundial de la Salud lo declara el Año internacional de los profesionales de enfermería y de partería en honor al 200 aniversario del nacimiento de Florence Nightingale.

Gracias por todo lo que hacen por los pacientes de todo el país hoy y todos los días. Feliz semana de los enfermeros.

 

 

Aliviamos las preocupaciones de los pacientes sobre los costos de la terapia

Helping ease patients’ financial stress is why Priscilla O’Quinn loves her job. As an Option Care patient benefit navigator, she is a master at unearthing resources to ensure they can afford their medication. In fact, in one five-month period alone, Priscilla secured over $1 million in copay assistance for Option Care home and Ambulatory Infusion Suite patients from manufacturer copay assistance plans and foundation related grant dollars.[*]Savings due to the financial assistance programs referenced in this article may not be available or applicable for all patients.

"Encontré la manera de ayudar a las personas de alguna forma u otra", afirmó Priscilla. "Me alegra mucho el corazón".

La asistencia financiera puede marcar la diferencia

She remembers the man with hemophilia who required life-saving IV Factor VIII protein therapy to prevent excessive bleeding. He couldn’t afford to keep his Medicare supplemental insurance and could only manage to pay a small portion of his bill each month, putting him into growing debt. Priscilla determined he qualified for a hemophilia financial assistance program and enrolled him. The program paid his bill in full and reimburses his insurance premiums.

"Cuando se lo dije, me respondió: '¡Eres un ángel!', recuerda Priscilla".

Priscilla supervisa constantemente las fundaciones y otros programas financieros para evaluar cuándo se dispone de espacios para asistencia y utiliza una variedad de vías para ayudar a los pacientes a recibir apoyo económico.

Por ejemplo, a una paciente de Medicare se le prescribió inmunoglobulina subcutánea (SCIG) para tratar su deficiencia autoinmune. Estaba dispuesta a decirle a su médico que no podía pagar el tratamiento, pero Priscilla encontró una forma de ayudarla. Debido a que la mujer también tenía lupus, Priscilla la contactó con una fundación que cubre casi todo su copago para la inmunoglobulina intravenosa (IVIG) y también le ayuda a pagar sus otros medicamentos. Con gusto cambió de SCIG a IVIG y ahora paga una fracción del costo.

Siempre en busca de oportunidades

Aunque los fabricantes suelen tener programas de asistencia financiera, los pacientes no pueden beneficiarse de ellos si tienen un seguro gubernamental (como Medicare o Medicaid). Así, Priscilla se acerca a las fundaciones y a otros planes de apoyo y, en cuanto al paciente con lupus, evalúa si hay ayuda disponible debido a sus otras condiciones. En ocasiones, cambiar el método de tratamiento o el medicamento marca la diferencia.

Priscilla personifica el compromiso de Option Care de brindar a los pacientes atención y apoyo de alta calidad. A menudo recibe llamadas de pacientes agradecidos que buscan consejo sobre cómo pagar un medicamento recetado caro no relacionado con su terapia de infusión, y siempre trata de ayudar. "El dinero es una gran preocupación y a menudo impide que las personas con padecimientos graves cumplan su tratamiento, por lo que encontramos una forma de resolver ese problema para todos nuestros pacientes", afirmó. "Significa mucho cuando tienen a alguien que se preocupa por ellos, y realmente pueden oírlo en su voz".

After overcoming ovarian cancer in 1995, retired nurse Lydia Zwilling found herself facing an arduous battle to reclaim her health. Nearly a quarter million women are diagnosed with ovarian cancer every year and for most, treatment goes according to plan. Unfortunately, some like Lydia, experience complications that last a lifetime.

While radiation therapy may have saved Lydia’s life, it also burned her small intestine and contributed to complications that ultimately caused her kidneys to fail. She had to be put on dialysis for two years before she was able to receive a kidney transplant in 2006.

Doctors also had to remove the burned portion of her small intestine, leaving her with just three functioning feet of her bowel. Diagnosed with short bowel syndrome (SBS), Lydia started to experience dramatic weight loss because her body could no longer absorb adequate nutrition. At 72 pounds, she was emaciated and unable to regain any weight. She became home-bound.

“I felt deeply frustrated,” Lydia said. “After beating a life-threatening cancer, I still had no strength or energy. I decided it was time to take some action to see what could make me better.”

In 2006, Lydia was introduced to Option Care by her attending physician and put on total parenteral nutrition (TPN), which gives her the nutrition she needs through intravenous delivery.

“TPN made an immediate difference in my overall health,” Lydia said. “I finally started to feel like myself again.”

Lydia and her husband are registered nurses so they are able to handle her TPN treatments and labs from home, self-infusing five days a week for nine hours at night. Lydia works closely with her care team at Option Care to receive additional antibiotics when she needs them. They also coordinate directly with her physicians to communicate any changes in her treatment.

“After many years with Option Care as my infusion provider, I’ve developed a close relationship with my care team and we’ve gotten to know each other on a personal level,” Lydia said. “You can tell that they care about what is going on with me and not just my medical health. I have complete confidence in their abilities to provide me with the best care possible.”

As a grateful cancer survivor, Lydia is thriving thanks to TPN. She credits her involvement with Option Care as enabling her to regain a near normal life. She is now able to visit her grandchildren who live six and a half hours away as well as escape the cold Minnesota winters for vacations in Florida and Arizona. Option Care supports Lydia by working with her to ensure she has access to necessary medications while she’s traveling.

“I can get out and get back a little bit of my life that I had before,” Lydia said. “It’s important to spend your energy on trying to get yourself better. Option Care home infusion helps me do that.”